Sejak pertama kali diselenggarakan tahun 1952, di ajang Miss Universe ada 3 penghargaan khusus atau special awards utama yang diberikan kepada beberapa kontestan yang memenuhi kriteria. Ketiga awards itu adalah Best National Costume, Miss Photogenic, dan tentunya Miss Congeniality. Untuk Best National Costume, secara tradisi pemenang dipilih oleh komite Miss Universe Organization, namun di beberapa tahun juga menggunakan sistem vote. Untuk Miss Photogenic, rata-rata menggunakan vote dari publik.
Sementara Miss Congeniality, pemenangnya (sejatinya) dipilih oleh sesama kontestan terkait dengan persona dari kontestan tersebut. Sehingga cukup aneh ketika di tahun 2025 lalu, pemenang Miss Congeniality ditentukan oleh voting publik (well, we can say that 2025 edition was an anomali, lmao).
Ada beberapa nama Miss Universe yang selain memenangkan gelar utama, juga mendapatkan salah satu dari Special Awards di atas. Seperti Wendi Fitzwilliam, Miss Universe 1998 dan Amelia Vega, Miss Universe 2003 yang juga memenangkan Best National Costume. Sementara beberapa pemenang seperti Denise Quiñones, Miss Universe 2001, juga memenangkan gelar Miss Photogenic.
Akan tetapi, hingga saat ini, belum pernah ada pemenang Miss Universe yang juga memenangkan gelar Miss Congeniality. Yang sangat mendekati dengan pencapaian tersebut, adalah Maribel Arrieta dari El Salvador sebagai 1st Runner Up Miss Universe 1955, dan juga Jesinta Campbell dari Australia yang meraih posisi 2nd Runner Up Miss Universe 2010.
Hal ini memunculkan pertanyaan, apakah untuk menjadi seorang Miss Universe, harus memiliki jiwa kompetisi yang tinggi? Sehingga koneksi dengan sesama kontestan tidak begitu diperlukan.
Sementara di ajang Miss USA dan Miss Teen USA, pernah ada pemenang yang juga meraih Miss Congeniality. Miss Teen USA 2003, Tami Farell, memenangkan award ini. Dan di tahun 1995, Chelsi Smith, juga meraih award yang sama. Bahkan di ajang Miss Universe, Chelsi yang menjadi juara juga belum berhasil meraih award Miss Congeniality seperti yang ia raih di Miss USA.
Jadi, apakah kriteria menjadi Miss Universe, belum sejalan dengan karakteristik pemenang Miss Congeniality? Masih menjadi misteri…
