Kejutan terjadi dimalam final Miss Universe Malaysia 2020, yang berlangsung 5 September 2020.
Francisca Luhong James, wanita berusia 25 tahun kelahiran 15 Oktober 1995 di Kuching, Sarawak. Berprofesi sebagai Public Relations & Marketing Executive dan juga seorang model ini berhasil meraih mahkota prestisius tersebut. Francisca berhasil mengalahkan 10 kandidat lainnya.
Jika biasanya pemenang Miss Universe Malaysia memiliki face yang itu-itu lagi, yaitu Chinese, Indian dan British. Kali ini sebuah gebrakan baru Miss Universe Malaysia dimenangkan oleh wanita keturunan etnis Dayak.
Dari Orangtua bernama Pauline Japok (Dayak iban) dan James Mering Bungan (Dayak Kayan). Anak sulung dari 3 bersaudara ini merupakan asli Dayak, memiliki garis keturunan iban, Kayan dan Dayak Kenyah.
Francisca bukanlah wajah baru di beauty pageants Malaysia, ia pernah mengikuti Miss World Malaysia sebanyak 2 kali, tahun 2016 diposisi 4th runner up dan tahun 2018 sebagai 2nd runner up.
Kemenangan Francisca ini menjadi harapan baru bagi pageants lover Malaysia. Karena mereka sudah lama tidur panjang dari placement semenjak terakhir placed tahun 1970 oleh Josephine Lena Fonseka sebagai Top 15 Miss Universe 1970.
Namun semenjak tahun 1997 berdasarkan fatwa yang dikeluarkan, mereka yang beragama Islam dilarang untuk mengikuti kontes Miss Universe Malaysia dan kontes ratu kecantikan lainnya. Fatwa tersebut dikeluarkan dan disetujui oleh Sultan Selangor pada tahun 1998.
Apakah kemenangan Francisca Luhong akan membuka pintu gerbang placed Malaysia di Miss Universe, setelah 50 tahun tidur panjang dan sempat dipermalukan saat salah menyebut nama pemenang Best National Costume di Miss Universe 2019?
Kita tunggu saja kejutannya ya di Miss Universe 2021.
Penulis : Irwans
